Saint Benoît du Sault **Prachtig dorp bij Limoges
Saint Benoît du Sault ligt op een steenworp van de autoroute A20 tussen Châteauroux en Limoges. Een perfecte afstand vanaf Nederland voor een lange tussenstop als je verder naar het zuiden op weg bent. Dat is een stuk beter dan een overbevolkte aire al kost het je wel een uurtje.
Voordat we het dorp bezochten zijn we al zeker zeven keer voorbij de afslag gereden waar het dorp wordt aangekondigd. Ik had nooit goed bekeken hoe ver het van de snelweg lag, waardoor ik niet kon inschatten hoeveel tijd een kort bezoek zou kosten. Op een goede dag in mei reden we uit de Cantal terug naar Nederland weer langs de aankondiging van de afslag. We keken elkaar even aan en ik zette het knipperlicht aan.
Na tweeënhalve kilometer met de richtingaanwijzer aan over de autoroute te hebben gereden, nam ik de afslag. De kinderen achterin begonnen zich ondertussen af te vragen of vaders nog wel in staat was om de bolide goed te besturen.
Prachtig Frans dorp
Saint Benoît du Sault heeft genoeg winkels, een bakker en een slager, voor een eenvoudige lunch. Als je uit eten wilt kan dat natuurlijk ook. Volgens de groene gids is er ook een betaalbare Chambre d’hotes. Je kan er dus eventueel ook een nachtje slapen.
Saint Benoît du Sault vanaf de stuwdam in de rivier Portefeuille.
Het dorp ligt in een bocht van de rivier Portefeuille, waardoor het eigenlijk op een schiereiland in de rivier ligt. Een goede strategische ligging dus en dat doet vermoeden dat de Romeinen hier zijn geweest. En dat klopt, want de Romeinen stichtten hier een nederzetting genaamd Salis.
Handel in het dorp
In de tiende eeuw werd hier door de Benedictijner monniken een priorij gesticht. Deze heilige was in die tijd enorm populair waardoor het hele plaatsje
Het terras naast de kerk behoorde tot de priorij en is een uitstekende plek om van een stokbrood met een regionaal geitenkaasje te genieten.
maar naar hem werd vernoemd. In de vijftiende eeuw kreeg Saint Benoît de economische wind mee, wat de bouwlust behoorlijk stimuleerde. Al snel werd het een regionaal handelscentrum met internationale allure. Dat kan je tenminste concluderen uit het feit dat er in die tijd een heuse Portugese wijk werd gebouwd waar nu nog de straatnamen aan doen herinneren.
De straatjes in het centrum zijn charmant en heerlijk Frans. Voor de huizen staan bloempotten waardoor de hele boel een vrolijk karakter krijgt. De bewoners maken er echt iets van. De kerk stamt uit de elfde eeuw en is in de veertiende eeuw behoorlijk verbouwd. Verder is hij niet bijzonder. Dat kan je wel zeggen van het uitzicht vanaf het terras voor de kerk. Dat is ook de perfecte plek om een stokbroodje te eten met het liefst een le Pouligny-Saint-Pierre, een geitenkaasje uit de Brenne, een streek die vlakbij het dorp ligt. Maar een goede Camembert mag natuurlijk ook. Onze favoriet uit het standaardassortiment is ‘La Rustique‘, want die heeft de meeste smaak. Maar er zijn er natuurlijk die nog lekkerder zijn, maar die zijn ook duurder en lang niet overal te krijgen.
In de omgeving
Wij zijn na ons bezoek direct de A20 weer opgedoken en richting Hazeldonk gereden. Het mooie dorp ligt in zo’n typische streek in Frankrijk waar je voorbij rijdt op weg naar het zuiden. Dat is eigenlijk jammer want de streek is buitengewoon mooi en je kan er buitengewoon lekker eten. In de directe omgeving van Saint Benoît du Sault ligt het dal van de Anglin en die van Abloux met flink wat kastelen.
De toren op het plein in Saint Benoît du Sault is niet helemaal meer in topconditie.
Ten noorden van het dorp ligt het Jardin des Merveilles, een botanische tuin met meer dan 4.000 planten. Nog iets noordelijker en je rijdt het Parc naturel régional de la Brenne in dat bekend is om zijn duizenden meren, in Frankrijk dan. Het gebied is prima te ontdekken op een mountainbike of een gewone fiets. Iets verder ligt het kasteel van Valencay. Genoeg te doen om hier een weekje de boel te verkennen en dat gaan we dan ook binnenkort doen. Het staat op onze bucket list!
Video van Saint Benoît du Sault
E-Magazine Limousin
In bezit een ereader of tablet? Download dan het E-Magazine over de Limousin. Deze lees lekker je op je vakantieadres en ontdek je mooiste dorpen en leukste plekken.
Evenementen in Saint Benoît du Sault
Kaart van Saint Benoît du Sault en omgeving
Les plus beaux villages de France weergeven op een grotere kaart
In de buurt van Saint Benoît du Sault
Gassin: prachtig uitzicht op Saint Tropez **
Vanaf Gassin heb je een mooi uitzicht op de baai van Saint Tropez.
Gassin ligt langs de Côte d’azur en is de buurman van Saint Tropez. Ik heb niet veel met die badplaats, al hebben we er wel één rondje gereden en dachten we dat we Brad Pitt zagen. Of niet, het kan mij eigenlijk niet veel schelen. Het was druk, met veel auto’s en opgedirkte vrouwen met verschrikkelijke zonnebrillen. Wij zijn doorgereden naar Gassin.
De rit omhoog is prachtig en kan zo in een James Bond film. De uitzicht op de blauwe zee met de dure jachten, het heeft wel wat.
Brigitte Bardot
En hoewel het buurdorp een stuk rustiger is, kan het toch niet ontkomen aan de chique van de badplaats van Brigitte Bardot. Ongelijke straten, half ingestorte panden, onverzorgde tuinen en een half vergaan restaurant waar je de lekkerste streekgerechten kan eten, maken een dorp in het zuiden van Frankrijk voor mij aantrekkelijk. Het moet toch iets stoffigs hebben.
Je zal het niet vinden in Gassin. Er is een keurige parkeerplaats met net iets te jonge bomen voor de schaduw, de straten zijn optimaal aangelegd en tuinen staan vol met bloemen en mooie heggen.
Niet veel aan dus. Ook de restaurants zijn net iets te chique om met je slippers binnen te lopen. De rosé lonkt, maar je moet toch over een bepaalde drempel heen, waarna je op de rand van het terras de ober probeert te wenken.
En toch heeft Gassin iets moois, iets eigens zelfs. Je moet daarvoor wel je gevoel maximaal gebruiken, maar het is er toch. Het dorp ligt prachtig op een heuvel en dat geeft een uitzicht op de Middellandse zee waar je een moord voor zou doen.
Ook de straatjes, hoe goed geplaveid ook, hebben iets leuks, iets gezelligs. Je denkt zelfs dat je er zou kunnen verdwalen, al weet je met je verstand beter.
Het schijnt dat er drie keer per week markt is in Gassin. Wij waren er op een dag dat die er niet was. Wellicht geeft zo’n markt net het rommelige zetje dat Gassin aantrekkelijk zou maken. De markt is er op woensdag, donderdag en zondag tussen acht en twaalf uur.
De straatjes in Gassin vragen om te verdwalen.