De rit naar Mosset is prachtig. De weg leidt je door het ruige landschap van een mooie Catalaanse vallei. Vanaf Prades passeer je eerst nog Molitg-les-Bains. Dit kuuroord ligt in een vrij nauwe doorgang van de vallei en zag er uitnodigend uit toen wij het op een warme dag passeerde. Maar het is geen ‘Plus Beaux Village’ dus we reden door.
– Kasteel
– Museum
– Omgeving
Buiten deze badplaats lijkt de streek te zijn uitgestorven. Hier kan je uren rijden en slechts twee of drie verlaten dorpen passeren. Even opletten of je wel genoeg benzine en water bij je hebt en verder genieten van het prachtige landschap met op de achtergrond de pieken van de Pyreneeën.
Mosset is gebouwd op een berg en ligt prachtig in het landschap.
De streek was niet altijd zo uitgestorven want ooit woonde hier veel meer mensen. De woestenij waardoor je nu naar Mosset rijdt, werd tweehonderd jaar door talloze boeren bewerkt. Daar kwam in de negentiende eeuw een einde aan toen de landbouwproducten minder waard werden en de boeren naar de steden trokken om daar hun geluk te beproeven. Dit proces werd tijdens de Eerste Wereldoorlog nog eens versterkt toen de streek meer dan 50 procent van hun mannelijke bevolking tussen de 19 en 35 jaar verloor.
Ook Mosset heeft dit proces meegemaakt. Het dorp stond bekend om zijn goede kwaliteit aardappelen en het uitstekende hout uit de bossen maar verloor zijn economische betekenis tijdens de industrialisatie waarna de bevolking langzaam vertrok. In tegenstelling tot veel andere dorpen in Frankrijk groeit de bevolking van Mosset weer. Aangetrokken door de natuur, het aangename klimaat en de schoonheid van het dorp kopen kunstenaars en buitenlanders hier een huis.
Toch is Mosset nog vooral een slaapdorp. Verwacht hier geen ruime keuze in restaurants en leuke winkeltjes. Het is veel minder toeristisch als bijvoorbeeld Villefranche de Conflent dat hier niet ver vandaan ligt. Maar er is wel een bakker en eten kan je er ook. Er is ook één echte toeristische attractie en dat is de ‘Tour de parfums’. Zoals de naam al doet vermoeden is dit een museum over geuren en smaken. Het ligt een beetje aan de rand van het dorp bij de parkeerplaats in een modern gebouw dat er maar weinig aantrekkelijk uitziet.
Steegje met trap in Mosset, Frankrijk
Volgens de folders moet het een geweldige ervaring zijn met moderne interactieve zaken. Wij besloten het links te laten liggen en het dorp in te lopen. Vanaf de parkeerplaats loop je zo het plein met de kerk op. Dat is niet echt groot en aangezien de doorlopende weg hier overheen gaat is het niet echt één van de mooiste pleintjes in Frankrijk.
De ingang van de kerk is anders dan je gewend bent. Hier vind je geen driedubbel portaal of een opvallend timpaan met een laatste oordeel en zelfs geen dubbele deuren. Dat vonden de inwoners van Mosset blijkbaar maar overdreven en dus kom je de kerk binnen via een kleine deur, wel met een flinke luifel en wat bloempotten ernaast. Over begroeiing gesproken, op het dak van de toren groeit een flinke boom die fier boven het dorp uitsteekt. Je ziet hem al van verre en als ik de pastoor was zou ik daar toch iets aan doen. Kennelijk is de pastoor een natuurliefhebber of gewoon te oud om de toren nog te beklimmen en het uit de kluiten gegroeid stuk onkruid te verwijderen.
De geestelijkheid van Mosset was bij ons bezoek toch niet zo actief want wij kwamen de kerk niet binnen, die was gesloten. Dat is wel jammer want in het gebedshuis zijn mooie stukjes houtsnijkunst te bewonderen. Als de binnenkant van de kerk in dezelfde staat is als de buitenkant is het helemaal interessant. Een beetje versleten kerk heeft wel wat.
Tijdens een wandeling door Mosset is het leuk om je ogen goed te kost te geven. Veel huizen hebben mooie kleine details. Zo is er een huis met een uitgehakte stenen beer dat herinnert aan de tijd dat er in de streek nog beren woonden. Oplettende lezertjes weten dat ook nu weer beren zijn losgelaten in de Pyreneeën maar die zijn ver weg hoog in de bergen. Je hoeft dus niet bang te zijn om te eindigen als lunch van zo’n harige jongen.
Het uitzetten van deze wilde beesten heeft geleidt tot behoorlijke discussie in deze streek want de inwoners worden hier over het algemeen niet zo blij van. Het zijn zeker mooie beesten, maar als er beren hier in de polder worden losgelaten zou ik er ook mijn bedenkingen over hebben en mijn dochter niet meer naar het hockeyveld laten fietsen. Al ben ik hier geen kunstgrasvelden tegengekomen, daarvoor moet je in Spanje zijn.
Muur van de oude burcht van het dorpje Mosset in Frankrijk
Tegenover de kerk beginnen de nauwe straatjes en steegjes waar je heerlijk kan verdwalen. De huizen staan dicht bij elkaar en zijn gebouwd van natuursteen. Deze bouwproducten zijn niet allemaal direct uit de natuur gehaald want sommige ‘bricoleurs’ gebruikte de stenen van het kasteel als provisorische bouwmarkt. Als je goed kijkt kan je de stukken steen die ooit kasteel waren nog herkennen in de huizen.
Het labyrint van steegjes en trappen leidt je uiteindelijk naar het kasteel van Mosset. Stel je hier niet te veel van voor trouwens, want veel meer dan een oude toren en een muur is het niet, de rest is nu huis geworden. Een aantal informatiebordjes vertelt wat meer over de geschiedenis van deze ruïne. Mooi uitzicht heb je hier wel, net als op het terras van de herberg maar die is beneden.
| Datum | Evenement |
|---|---|
| Zondag ochtend van half maart tot september | Boerenmarkt |
| Mei | Geuren en kleuren van de bergen |
| 23 juni | Nacht van Sint Jan |
| Juli | Lavendelfeest |
| Augustus | Opera |
| 15 en 16 augustus | Dorpsfeest |
| Kerst | Catalaanse kerstliederen zingen |
In bezit een ereader of tablet? Download dan één van de E-Magazine. Deze lees lekker je op je vakantieadres en ontdek je mooiste dorpen en leukste plekken.
Pont du Gard: indrukwekkend Romeins bouwwerk in de Provence ****
Lees als je daar bent vooral ook het boek Vrij Uitzicht, een literaire thriller van Anya Niewierra. Het verhaal speelt in Mosset.
Leuk om het echte dorp erbij te zien.