Montsoreau Kasteel aan de Loire
Het kasteel dat nu aan de oever van de Loire staat is niet de eerste die op deze plek staat. In de elfde eeuw werd er hier een burcht gebouwd maar die is in de vijftiende eeuw flink verbouwd. De opdrachtgever was de kanselier van de koning die blijkbaar wat te besteden had.
Vroege Franse renaissance
Het kasteel van Montsoreau is op meerdere vlakken interessant. Ten eerste is het het enige kasteel dat in de bedding van de Loire is gebouwd. De rivier stond vroeger tot aan de voorgevel muur aan. Dat is nu niet meer het geval omdat de waterstand nu veel beter onder controle wordt gehouden.
Architectonisch is het kasteel interessant omdat het is gebouwd in een tijd dat kastelen hun militaire functie verliezen en meer een statussymbool van de adel begint te worden. De bouw is rond 1450 begonnen en dat was tevens de tijd dat Frankrijk zijn aandacht richt op de Renaissance in Italië. De kunst krijgt hierdoor in Frankrijk een nieuwe impuls en vooral de architectuur zoekt naar nieuwe vormen. Oude gotische vormen worden hierbij gecombineerd met elementen uit Italië.
Deze ontwikkeling is in het kasteel van Montsoreau goed te zien als je het weet. De plattegrond doet nog heel erg denken aan de kastelen zoals die in de middeleeuwen werden gebouwd. De massieve stijl en de wachttoren doen meer denken aan het Muiderslot dan aan Versailles. Aan de andere kant zijn de hoge ramen, de schoorstenen en de hoge versierde dakkapellen duidelijk voor de vorm en het comfort van de bewoners.
In het kasteel is een prachtige tentoonstelling over de geschiedenis van het gebied rondom de Loire te bewonderen. Het gebouw is historisch niet heel erg interessant want naast dat het bewoond is, heeft het geen rol gespeeld in de geschiedenis van Frankrijk. Toch is het kasteel beroemd geworden omdat in Alexander Dumas het als decor koos voor zijn roman ‘La dame de Montsoreau‘.
Het dorpje zelf heeft prachtige huizen die goed aansluiten bij de stijl van het kasteel. Er is een aardig kerkje en net buiten de bebouwde kom zijn dolmen, soort van hunebedden, te bewonderen. Het dorp heeft een aantal restaurants om lekker te eten en dat doe je hier natuurlijk met een goede wijn die hier in de directe omgeving wordt verbouwd. Voor witte wijnliefhebbers is er de frisse Touraine en als je voor rood gaat is Chinon een uitstekende keuze. Het eten is hier ook uitstekend en waarbij zoetwatervis, uitstekende groenten en kaas aan te bevelen zijn. Ik spreek uit ervaring.
Abdij van Fontevraud
Als je toch in Montsoreau bent is het zonde om niet even naar de Abdij van Fontevraud te rijden. Dit kloostercomplex is één van de belangrijkste van Frankrijk en ligt slechts vier kilometer ten zuiden van het dorp.
Video van Montsoreau
E-Magazine
Evenementen in Montsoreau
Kaart van Montsoreau en omgeving
Les plus beaux villages de France weergeven op een grotere kaart
In de buurt van Montsoreau
Angles-sur-l’Anglin: dorp met hele oude beelden
Ondanks het geweld bloeide het dorp in de zestiende en zeventiende eeuw door zijn strategische ligging op. Dankzij de watermolen en de brug werd Angles-sur-l’Anglin het regionale centrum van de handel. Nadat de brug in 1741 instort en niet wordt herbouwd gaat het bergafwaarts. Aan het einde van de negentiende eeuw, tijdens de Belle Epoche, komt het dorp er pas weer bovenop.
Naast het kasteel is er nog een bijzondere bezienswaardigheid te vinden in de buurt van het dorp. We hebben het over de middeleeuwen gehad maar deze plek wordt al heel lang bewoond. Op de berg zijn in de rotsen beelden gevonden van ongeveer 14.000 voor Christus. Dat is echt heel oud. De Roc-aux-Sorciers omvat twee beeldengroepen. De eerste zijn uitgehouden onder een uitstekende rots en de tweede bevinden zich in een grot.
In de rivier bij het dorp een stuw heeft om een watermolen van waterkracht te voorzien. Dat zorgt voor een prachtig plaatje en geeft je het gevoel om direct de schildersezel op te zetten maar je kan natuurlijk ook gewoon een foto nemen.
La Flotte en Ré: dorp op Ile de Ré
De ruïne leverde de bouwstenen van een andere bezienswaardigheid van La Flotte. Het Fort De la Prée werd namelijk aan het begin van de zeventiende eeuw gebouwd met de stenen van het klooster. De burcht werd verdedigd door vierhonderd man en heeft een klein haventje. Bij de oplevering mankeerde er nog wel wat aan het gebouw, een kwaal van alle tijden. Zo was er geen rekening gehouden met het drinkwater voor de manschappen waardoor er al snel de aanpassingen moesten worden doorgevoerd.
Uiteindelijk bleek het fort toch van nut want het Franse leger verliet het pas in 1930. In 1940 werd het door de Duisters, die Frankrijk inmiddels hadden veroverd, weer in gebruik genomen en werd het onderdeel van de Atlantikwall. Na de oorlog heeft het dienst gedaan als vakantieoord voor kinderen. Nu is het een museum en kan je het bezoeken.
Montpeyroux: dorp op de oever van de Allier
Usson: dorp van basalt in de Auvergne
Van al dit tumult merk je vandaag de dag niets meer in het dorp. Naast de ruïne is er een romaans kerk en loopt er een voetpad naar een wit beeld van de heilige maagd bovenop de vulkanische berg. Het pad leidt langs een enorm brok basalt dat iets weg heeft van orgelpijpen. Helemaal boven kan je genieten van het prachtige uitzicht en van een niet al te mooi beeld van Maria.
Aïnhoa: bastide in Frans Baskenland
Ars-en-Ré: dorp op het eiland Ile de Ré bij La Rochelle
De meest opvallende attractie van het dorp is de zwart-witte kerktoren die maar liefst veertig meter hoog is. De kleur van de toren is gekozen om een zeer praktische reden want zo was hij goed te zien vanaf zee zodat schippers hem als visueel baken konden gebruiken. De kerk zelf stamt uit de vijftiende eeuw in een gotische stijl al is heeft de vorm wel een heel eigen karakter. De kerk zelf heeft veel oudere wortels want het is bekend dat hier in de zesde eeuw al een kerk werd gebouwd als onderdeel van een kleine priorij.
De kerktoren is trouwens niet de enige toren in Ars-en-Ré want onze oosterburen hebben in de jaren veertig van de vorige eeuw hier ook een toren gebouwd al is die niet zo mooi. Net buiten het dorp vlak bij de kust staat een betonnen toren die deel uitmaakte van de Atlantikwall.
Naast deze twee torens heeft Ars-en-Ré een gezellige haven waar je vanzelfsprekend goed vis kan eten. Oesters kan ook maar liefhebbers daarvan kunnen beter naar de oesterkwekerij gaan want die hebben ze hier ook en verser kan je ze niet krijgen. De stranden zijn hier prima en vooral surfers kunnen hier hun hart ophalen.
Anouk KofflardSarrant: dorp met lange geschiedenis in de Gers
Camon: klein dorp rondom een klooster
Een wandeling rondom de vestingwerken is een must bij een bezoek. Om Camon binnen te komen ga je door een prachtige poort. Het dorp heeft enkele mooi huizen waar enkele zijn uitgevoerd met vakwerk. Het klooster zelf is niet helemaal meer heel maar er is voldoende om interessant te zijn. In de kapel zijn fresco’s uit de veertiende eeuw te bewonderen en de kerk heeft een mooi altaarstuk. De overblijfselen van de koorgang maakt het romantische plaatje compleet, je zou er zo gaan trouwen.
Lagrasse: prachtig dorp met abdij en brug
Tijdens de renaissance van de twaalfde eeuw kent Lagrasse zijn eerste echte bloeiperiode. De tol die werd geheven op de brug zorgde samen met de abdij Sainte-Marie l’Orbieu ervoor dat het dorp zich ontwikkelde. Er kwamen steeds meer mensen wonen en de bouw van de markthal duidt op de economische functie die Lagrasse in de omgeving had. In de veertiende eeuw maakten de Honderdjarige oorlog en de uitbraak van de pest hier een einde aan.
Toch weet het dorp zich dankzij de ontwikkeling van de lakenhandel te herstellen waarna een nieuwe bloeiperiode ontstaat. Ook hier komt een einde aan en weer zijn het externe factoren de oorzaak van de neergang. De Franse Revolutie zorgt ervoor dat de Abdij wordt opgeheven en dat het gebouw wordt verkocht aan de hoogste bieder. Dat blijkt de doodsteek van voor het dorp dat in de negentiende eeuw bijna compleet leegloopt. Het is uiteindelijke het toerisme in de twintigste eeuw dat ervoor zorgt dat Lagrasse zich voor de derde keer weet te herrijzen.