Rennes-le-Château ***
Dorp met een mysterie

In het departement Aude in de Languedoc ligt boven op een heuvel het dorpje Rennes-le-Château. Deze plek was al bewoond in de tijd van de Visigothen en was toen zelfs een belangrijke plaats maar dat is nu moeilijk voor te stellen, het dorpje heeft amper 100 inwoners. Toch is deze plek in heel Frankrijk en zelfs daarbuiten bekend maar dat heeft te maken met de priester die hier aan het einde van de negentiende eeuw op een mysterieuze wijze plots over een enorm vermogen beschikte.

Komende van de D118 tussen Limoux en Quillan  slingert de afslag naar Rennes zich steil omhoog met halverwege zicht op een ruïne van een kasteel, en boven voert de weg door de smalle hoofdstraat naar een parkeerterrein met een fabuleus uitzicht, de rit naar boven betaald zich nu al terug.

We zijn dan al het Chateau Hautpoul gepasseerd waar de naam van het dorp naar verwijst, een manoir uit de zestiende eeuw en nog steeds bewoond. Naast het chateau is er een kleine dorpskerk met daar tussen het kerkhof, aan de andere kant naast de kerk en op de uiterste hoek van het dorp een herenhuis uit de vorige eeuw met een indrukwekkende tuin en ommuring, de villa Bethania, met op de hoek van de tuin balancerend boven de steile helling het meest fotogenieke bouwwerk van Rennes, de tour Magdala.

Rennes-le-Château

GastBlogger

Paul Koenen is gastblogger bij Dorpen in Frankrijk. Paul is dol op geschiedenis en Frankrijk en heeft besloten daar ook te gaan wonen (in Frankrijk dus). In de Limousin runt hij samen met zijn Carin het vakantiecomplex La Grange Vieille.

Rating:

3 van 5 sterren (?)

Locatie:

open in maps

Locatie:

Open in maps

Bérenger Saunière

De villa Bethania is overduidelijk de woning van de pastoor omdat ze tegen de kerk is aangebouwd, maar valt enigszins uit de toon omdat het met z’n fontein en aangelegde tuin met orangerie en de tour Magdala te groots is ten opzichte van de kleine kerk.

De bewoner van de villa was Bérenger Saunière, een jongeman van eenvoudige komaf uit Montazels die in 1885 pastoor in Rennes werd. Er was toen nog geen villa en de kerk was in deplorabele staat. Maar de pastoor was energiek en begon binnen enkele jaren met de restauratie van de kerk. Dit ging langzaam vanwege geldgebrek tot 1890, in dat jaar werd het altaar gerenoveerd en kwam er een geheime bergplaats vrij.

Wat Bérenger daar toen vond is nooit bekend geworden al zijn er vele geruchten. Feit is dat in de volgende 15 jaar niet alleen de kerk totaal herbouwd is, maar ook de villa met alle bijbehorende luxe, onze pastoor die begon met een jaarsalaris van een kleine 100 francs heeft in die periode omgerekend 2,5 miljoen euro uitgegeven en ontving gasten ver boven zijn stand. Hij werd ontheven uit zijn functie door de kerkelijke instanties nadat hij weigerde om overgeplaatst te worden, maar bleef als onafhankelijke priester diensten verzorgen in de villa tot zijn dood in 1917.

tour-magdala-toren-mysterie-kasteel-Rennes-le-Château-aude

De tour Magdala is het meest fotogenieke bouwwerk van Rennes-le-Château.

De kerk

De verbouwde kerk in het dorp omvat veel details die het mysterie van de rijke priester voeden. Aankomende bij de ingang van de kerk is het eerste wat opvalt de inscriptie boven de deur, “Terribilis est locus iste”  ofwel “deze plaats is verschrikkelijk”.

Juist binnen het portaal sta je dan oog in oog met Asmodeus, een duivel die het wijwatervat draagt.

De stadia van de kruisgang van Jezus die zich aan beide zijmuren bevinden bevatten enkele raadselachtige details, evenals de glas in lood ramen. En ook op het kleine kerkhof zijn volgens liefhebbers van het mysterie aanwijzingen te vinden

Villa Bethania

De villa is nu toegankelijk als museum, er is natuurlijk een winkeltje en je kan er door de tuin en over ommuring en omgang bij de orangerie flaneren, het uitzicht is waarlijk fabuleus al kan het er fris waaien.

Ook de tour Magdala kan bezocht worden, oorspronkelijk gebruikte Bérenger dit als zijn bibliotheek, frappant detail is dat de stalen toegangsdeur alleen van binnen afgesloten kon worden.

Het dorp

Zoals gezegd is de plek door het uitzicht al een bezoek waard, maar het verhaal van Bérenger geeft het een extra dimensie, in de hoofdstraat zitten enkele restaurantjes en natuurlijk boekwinkels met de nieuwste theorieën in boekvorm.

Er zijn bovendien enkele prachtige wandelingen rondom het dorp uitgezet en het is zelfs mogelijk om de heuvel helemaal af te dalen via een pad tot aan een ander dorpje, iets wat Bérenger zelf vaak deed

Dan Brown

Tot slot, het boek de Da Vinci code van Dan Brown is voor een groot gedeelte gebaseerd op de verhalen die zijn ontstaan rondom de pastoor van Rennes le Chateau. Het is geen toeval dat de conservator van het Louvre uit het eerste hoofdstuk eveneens Saunière heet….

Video van Rennes-le-Château

E-Magazine

In bezit een ereader of tablet? Download dan één van de E-Magazine. Deze lees lekker je op je vakantieadres en ontdek je mooiste dorpen en leukste plekken.

Kaart van Rennes-le-Château en omgeving


Les plus beaux villages de France
weergeven op een grotere kaart
0 antwoorden

Plaats een Reactie

Meepraten?
Draag gerust bij!

Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *